Hạn hán nghiêm trọng ở miền Tây và Tây Nam nước Mỹ khiến cư dân lo lắng về mùa hỏa hoạn có khả năng hủy diệt. Đã sẵn sàng, cháy rừng đã thiêu rụi khoảng 14,000 mẫu Anh ở California vào năm 2021, gấp hơn năm lần diện tích được khai thác cùng thời điểm năm ngoái.
Đó là một xu hướng đáng lo ngại khi các quan chức cứu hỏa thực hiện một cách tiếp cận chủ động - từ việc tăng thêm kinh phí để phòng chống cháy rừng đến việc thuê thêm đội ngũ - sau khi bang chứng kiến mùa cháy tồi tệ nhất từ trước đến nay vào năm 2020.
Diện tích tăng gấp 5 lần ở California vào năm 2021 So với năm 2020
Chỉ 2,340 tháng đầu năm, tổng cộng 14,340 vụ hỏa hoạn đã thiêu rụi 1,284 mẫu Anh, tăng 11,793 vụ cháy và 2020 mẫu Anh so với cùng kỳ năm XNUMX, theo dữ liệu mới từ Cal Fire.
"Chúng tôi đã có thể giữ hầu hết các đám cháy ở mức có thể kiểm soát được nhưng khi chúng tôi đến trung tâm của mùa cháy, đó là nơi đáng lo ngại", Jon Heggie, Sở Lâm nghiệp và Phòng cháy chữa cháy California, cho biết. "Tất cả thực sự phụ thuộc vào mùa hè."
Mùa đông khô hạn dẫn đến tình trạng hạn hán ngày càng tồi tệ đang làm dấy lên lo ngại về một mùa cháy nghiêm trọng sắp tới. Chỉ mới năm ngoái, cháy rừng đã tàn phá hơn bốn triệu mẫu Anh ở khắp nơi trên và dưới California, chiếm khoảng 4% diện tích toàn tiểu bang. Bốn trong số những trận cháy rừng lớn nhất trong lịch sử của bang đã thiêu rụi chỉ tính riêng trong năm ngoái.
Theo Cal Fire, ít nhất 33 người thiệt mạng và hơn 10,000 công trình kiến trúc bị phá hủy vào năm 2020.
Cơ quan giám sát hạn hán của Hoa Kỳ cho biết 73% California đang ở trong tình trạng hạn hán cực đoan
Và theo Cơ quan Giám sát Hạn hán Hoa Kỳ, hơn 73% California hiện đang trải qua điều kiện hạn hán "khắc nghiệt". Khoảng 15% của bang, bao gồm các phần của Sierra Nevada, hiện đang trong tình trạng hạn hán "đặc biệt", loại cao nhất.
Băng tuyết Sierra Nevada, thường cung cấp một hồ chứa nước quan trọng cho các thành phố và nông nghiệp của bang trong những tháng mùa hè ấm áp, đã tan chảy vào mùa xuân này, với dữ liệu của bang cho thấy chỉ 2% lượng băng tuyết bình thường còn lại trong thời gian này trong năm. Việc thiếu lớp băng tuyết đồng nghĩa với việc ít nước cho các con sông và những khu rừng vốn đã khô cằn dễ bị cháy rừng.
Heggie cho biết Cal Fire đang chủ động tiếp cận với sự gia tăng hoạt động cứu hỏa và các hành động sớm từ thống đốc và cơ quan lập pháp đã cho phép lực lượng cứu hỏa chuẩn bị nhân sự vào mùa cao điểm.
Hôm thứ Hai, Thống đốc California Gavin Newsom cho biết ông sẽ tăng gấp đôi ngân sách đề xuất của tiểu bang để phòng chống cháy rừng, thúc đẩy khoản đầu tư kỷ lục lên 2 tỷ đô la.
Khi Newsom ban đầu tiết lộ ngân sách của mình, nó bao gồm tiền để theo dõi nhanh 35 dự án phòng chống cháy rừng lớn. Ông cho biết thêm, số tiền bổ sung sẽ nâng cao con số đó để chi trả cho 500 dự án tập trung vào quản lý nhiên liệu cháy rừng.
Đầu tháng này, Newsom cũng đã mở rộng tình trạng khẩn cấp về hạn hán đến hầu hết các bang khô hạn.
Gần đây, ông đã công bố Lực lượng đặc nhiệm chống cháy rừng và chống cháy rừng, một liên minh của các nhà lãnh đạo liên bang, tiểu bang và bộ lạc tập trung vào việc cải thiện sức khỏe của rừng và giảm nguy cơ cháy rừng cho cộng đồng.
Kế hoạch chữa cháy bao gồm tài trợ để thuê thêm đội chữa cháy, mua 12 máy bay trực thăng mới và 1,399 máy bay tiếp dầu cỡ lớn, và tạo ra một trung tâm nhà nước đặc biệt dành riêng cho việc điều phối cháy rừng tương tự như Trung tâm Bão Quốc gia. Cal Fire cũng đã cung cấp thêm 2021 lính cứu hỏa cho mùa giải năm XNUMX, ông Thom Porter, Giám đốc Cal Fire cho biết.
"Chúng tôi thực sự có nhiều nhân viên cứu hỏa trên mặt đất vào mùa cao điểm hơn chúng tôi từng có trước đây", Porter nói. "Và điều đó có nghĩa là chúng tôi đang đa dạng hóa các đội của mình. Mặc dù chúng tôi đã thấy giảm số tù nhân cho chương trình đội cứu hỏa của mình, nhưng chúng tôi đã tăng số lượng nhân viên cứu hỏa theo mùa để đáp ứng nhu cầu đó."
