Cháy rừng ở miền Tây Hoa Kỳ năm nay đã được chứng minh là rất lớn và gây kinh ngạc. Các đám cháy rừng bùng cháy khắp California, Oregon, Colorado và Washington đang tạo ra muội than, tro bụi và khói tràn ngập không khí trong bối cảnh nắng nóng gay gắt. 

Những đám mây dày hạt tro đang bay qua các thành phố và khu vực nông thôn biến bầu trời của Bay Areas có màu cam? Các hạt nhỏ bao gồm khói đang tán xạ các bước sóng ánh sáng dài hơn của màu đỏ và cam để lấn át các bước sóng ngắn hơn của màu xanh lam, làm mờ mặt trời và tạo ra hoàng hôn giữa trưa.

Khói lửa ảnh hưởng đến sức khỏe của chó như thế nào

Nhưng vượt ra ngoài ánh sáng ma quái, khói có thể là một trong những mối đe dọa sức khỏe lớn nhất từ ​​cháy rừng cho người dân và chó người thậm chí hàng trăm dặm từ những ngọn lửa.

Amy MacPherson, phát ngôn viên của Ban Tài nguyên Không khí California, cho biết: “Một điều mà chúng tôi nhận thấy trong mùa này đặc biệt… chỉ là quy mô địa lý của khói cháy rừng, bởi vì có rất nhiều đám cháy lớn”.

Không khí bẩn cũng có thể làm trầm trọng thêm các triệu chứng liên quan đến nhiễm trùng đường hô hấp. Và trong những ngày và tuần tới, những đám cháy đang diễn ra có thể sẽ tiếp tục hoành hành, với những đám cháy mới lại bùng lên.

Cháy rừng ở California Sky ảnh hưởng đến sức khỏe của chó và thú cưng như thế nào

Rất dễ để mất dấu khói cho ngọn lửa, nhất là khi có nhiều đám cháy lớn bùng cháy cùng một lúc. Tuy nhiên, những luồng khí cuồn cuộn từ đám cháy có thể trở thành mối đe dọa lớn đối với tim và phổi.

Bản thân khói là một hỗn hợp khí và các phần tử như các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi, carbon monoxide, muội than và tro. Ngay lập tức, chúng có thể gây chảy nước mắt và ngứa cổ họng. Nhưng mối đe dọa lớn nhất từ ​​khói đến từ một số hạt nhỏ nhất, đặc biệt là những hạt có đường kính nhỏ hơn 2.5 micron, được gọi là PM2.5. Các hạt này có thể xâm nhập sâu vào đường thở, làm trầm trọng thêm các vấn đề về tim và phổi.

Kích thước hạt nhỏ của PM2.5 là gì

Những người và vật nuôi bị bệnh tim và phổi nên nhận thức được nguy cơ bổ sung trong điều kiện có khói vì khói cháy rừng có thể làm tăng nguy cơ tiềm ẩn đối với các bệnh tim mạch và mạch máu não nghiêm trọng, chẳng hạn như đau tim và đột quỵ.

Tiếp xúc liên tục với những loại hạt mịn này có thể gây chết người. Theo Tổ chức Y tế Thế giới, ô nhiễm hạt mịn, có thể đến từ xe tải, nhà máy và bụi, dẫn đến 7 triệu ca tử vong mỗi năm trên khắp thế giới. Khói cháy rừng gây ra mối đe dọa sức khỏe duy nhất so với ô nhiễm từ các nguồn khác. Suzanne Paulson, chủ nhiệm khoa khí quyển và đại dương tại Đại học California Los Angeles, lưu ý rằng đang có nghiên cứu chỉ ra rằng khói cháy rừng có thể độc hại hơn đối với một khối lượng nhất định hơn là ô nhiễm đô thị điển hình.

Orange Sky hỗn hợp hạt PM2.5 ảnh hưởng đến sức khỏe của chó“Điều thực sự khác biệt về các hạt khói cháy rừng là chúng có một loạt các vật liệu thực vật chưa cháy [hoặc] bị đốt cháy một phần,” cô nói. “Trong thành phần ô nhiễm đô thị nói chung, nó là một thành phần tương đối nhỏ, trong khi khói cháy rừng thì nó rất chiếm ưu thế.” 

Vật liệu thực vật hữu cơ chưa được đốt cháy đó có thể tương tác với các nguyên tố kim loại, từ các nguồn khác hoặc chính cây trồng, và làm tăng độc tính của các kim loại đó trong cơ thể. Điều đó có thể dẫn đến viêm nhiều hơn hoặc gây ra các vấn đề về thần kinh.

Chó tiếp xúc với các chất ô nhiễm không khí trong khói lửa cháy rừng có thể kích thích phổi, gây viêm, thay đổi chức năng miễn dịch và tăng nhạy cảm với các bệnh nhiễm trùng đường hô hấp.

Các phần của Bờ Tây cũng có các đặc điểm cảnh quan và khí hậu làm tăng nguy cơ ô nhiễm như PM2.5. Paulson nói: “Chúng tôi có vị trí địa lý thực sự tuyệt vời để ngăn chặn ô nhiễm trong thành phố. Những ngọn núi xung quanh Los Angeles có thể đóng vai trò như một lòng chảo, trong khi vị trí của thành phố giữa đại dương và sa mạc tạo ra nhiều cấu trúc khí quyển có thể kìm hãm không khí bẩn trên Angelenos.

Một yếu tố khác làm cho chất lượng không khí đang diễn ra trong mùa cháy rừng trở nên nguy hiểm là quy mô tuyệt đối của các đám cháy rừng đang diễn ra. Với lượng khói mà những ngọn lửa này đang phun ra, hầu như không thể tránh được nó, ngay cả khi ở trong nhà.

Ronald Cohen, giáo sư hóa khí quyển tại UC Berkeley, cho biết: “Ô nhiễm ngoài trời luôn đi vào bên trong. "Việc đó phụ thuộc vào việc xây dựng nhà ở của địa phương."

Ở những vùng của Bờ Tây có thời tiết ôn hòa quanh năm, như Khu vực Vịnh San Francisco, các tòa nhà không phải lúc nào cũng được đóng kín để ngăn không khí ra hoặc vào. Ở khu vực Los Angeles, khoảng XNUMX/XNUMX hộ gia đình không có máy điều hòa nhiệt độ. Ở Vùng Vịnh, gần XNUMX/XNUMX số nhà không có máy làm mát.

Với cái nóng kỷ lục gần đây trên khắp Bờ Tây, không khí tù đọng dưới áp suất khí quyển cao đã gây ô nhiễm do cháy rừng gây ra cho các khu vực đô thị.

Bộ Y tế Công cộng California khuyến cáo nên ở trong nhà trong thời gian ô nhiễm không khí cao và sử dụng các chiến thuật như chạy máy điều hòa không khí có bộ lọc không khí và sử dụng máy làm sạch không khí trong phòng có bộ lọc không khí dạng hạt (HEPA) hiệu quả cao.

Nhưng những người không được làm mát đầy đủ đã buộc phải lựa chọn giữa việc bịt kín bên trong và mở cửa sổ cho khói.

Mặt nạ lọc không khí K9 Mask® cho chó chống khói cháy rừng
Cùng với nhau, những yếu tố này đang thúc đẩy một cuộc khủng hoảng y tế khẩn cấp trên một vùng rộng lớn phía Tây Hoa Kỳ.

Tại Oregon, tất cả 82,000 cư dân của thị trấn Medford đã được sơ tán vào tối thứ Ba khi Đám cháy Almeda xâm lấn.

California cũng bị ảnh hưởng nặng nề. Ngọn lửa Bear, một phần của Đám cháy Phức hợp phía Bắc, bùng cháy vào sáng thứ Ba trước khi lan rộng hơn 250,000 mẫu Anh trong 24 giờ. Đó chỉ là một trong số hơn hai chục vụ cháy rừng lớn thiêu rụi khắp bang trong một mùa cháy khắc nghiệt và bất thường.

Theo Cục Lâm nghiệp và Phòng cháy chữa cháy California (Cal Fire), các đám cháy rừng trên toàn tiểu bang hiện đã thiêu rụi hơn 2.2 triệu mẫu đất trong năm nay trên tất cả các khu vực pháp lý, một số lượng kỷ lục và vẫn còn bốn tháng nữa trong năm. Các đám cháy đang diễn ra đã giết chết ít nhất tám người và phá hủy hơn 3,300 công trình kiến ​​trúc.

Paulson nói: “Cháy rừng luôn là một phần của cảnh quan ở phương Tây, nhưng chúng đã trở nên tồi tệ hơn rất nhiều.

Có một số yếu tố chính khiến cháy rừng trở nên nguy hiểm hơn, hầu hết đều do con người gây ra. Mọi người đang xây dựng nhiều hơn ở những khu vực có nguy cơ hỏa hoạn cao. Điều đó làm tăng nguy cơ đốt cháy rừng và thiệt hại mà chúng có thể gây ra. Trong khi nhiều ngọn lửa bùng cháy ở California vào tháng XNUMX là do sét đánh, phần lớn các vụ cháy rừng là do con người gây ra, cho dù là do đốt lửa trại không được giám sát, đường dây điện được bảo vệ kém hoặc do đốt phá.

Mặt nạ phòng không cho chó trong khói lửa rừng
Con người cũng đã dập tắt nhiều đám cháy rừng xảy ra tự nhiên trong khu vực, cho phép thực vật tích tụ và sau đó khô héo trong thời kỳ hạn hán và nắng nóng khắc nghiệt. Điều đó để lại nhiều nhiên liệu hơn để đốt cháy nếu ngọn lửa đốt cháy tự nhiên của chúng, hoặc nếu tiến hành đốt cháy theo quy định.

Sự gia tăng các khí giữ nhiệt trong khí quyển do đốt nhiên liệu hóa thạch đang khiến hành tinh nóng lên. Điều đó đang khiến một số khu rừng ở phương Tây bị khô, khiến chúng dễ bị sâu bệnh như bọ vỏ cây tấn công và dễ đốt cháy hơn. Biến đổi khí hậu cũng làm tăng khả năng xảy ra các thời kỳ nắng nóng khắc nghiệt giúp cung cấp nhiên liệu lý tưởng cho các vụ cháy rừng lớn.

Đó là lý do tại sao bầu trời đỏ thẫm và không khí mơ hồ đã trở thành một phần thường xuyên của cuộc sống đối với nhiều người ở phương Tây. MacPherson của Ủy ban Tài nguyên Không khí California cho biết: “Chúng tôi nhận thấy mình đang ở trong những mùa cháy này, nơi số lượng người bị ảnh hưởng bởi nồng độ hạt vật chất cao trong nhiều ngày thực sự là duy nhất trong vài năm trở lại đây. "Chúng tôi đang nói chuyện với hàng triệu người."

Khi chúng ta bước vào mùa thu, những cơn gió mạnh theo mùa của California cũng sẵn sàng đón nhận. Gió Diablo ở phía bắc và gió Santa Ana ở phía nam có thể thổi với tốc độ lên tới 70 dặm / giờ, nhanh chóng lan rộng ngọn lửa và than hồng trên những dải rộng cây cối khô héo.

Sự kết hợp của nhiên liệu, sức nóng, gió lớn và độ ẩm thấp đã dẫn đến cảnh báo đỏ cho 28 triệu người sống trên khắp Arizona, Washington, Oregon, California và Nevada. Ở California, những ngày tới sẽ mang đến “gió mạnh, gió giật và độ ẩm thấp, gia tăng hoạt động của các đám cháy hiện tại và có thể khiến đám cháy mới bắt đầu phát triển nhanh chóng,” theo Cal Fire.