Khói dày đặc từ những trận cháy rừng kỷ lục bao phủ Bắc California vào mùa hè và mùa thu năm ngoái. Nó biến bầu trời Vùng Vịnh thành màu cam của người ngoài hành tinh, làm dấy lên những lo ngại về sức khỏe về mối nguy đang gia tăng khi nhiệt độ tiếp tục leo thang và những khu rừng được quản lý kém mất kiểm soát mỗi năm trên khắp miền Tây.

Với mùa đông này cực kỳ khô hạn, khả năng xảy ra một năm cháy rừng lớn nữa là rất cao. Nhưng ngọn lửa có thể không gây ra mối nguy hiểm lớn nhất cho hầu hết mọi người: Một nghiên cứu mới được công bố hôm thứ Sáu đã phát hiện ra rằng các hạt bồ hóng nhỏ từ các đám cháy rừng, mà hàng triệu người dân California đang hít thở, lên tới Nguy hại gấp 10 lần đối với sức khỏe đường hô hấp của con người như ô nhiễm dạng hạt từ các nguồn khác, chẳng hạn như khói xe, nhà máy hoặc nhà máy điện.

Tom Corringham, nhà kinh tế học nghiên cứu về khí hậu và khoa học khí quyển tại Viện Hải dương học Scripps tại UC-San Diego, cho biết: “Chúng tôi đã thực sự thành công trong việc giảm thiểu ô nhiễm không khí trên toàn quốc bằng cách cải thiện các tiêu chuẩn cho ô tô, xe tải và nhà máy điện. . “Xu hướng giảm ô nhiễm không khí. Nhưng những trận cháy rừng này ngày càng tồi tệ hơn ”.

Corringham và các đồng nghiệp của ông đã nghiên cứu số lượng người nhập viện với các vấn đề về hô hấp hàng ngày từ năm 1999 đến năm 2012 ở Nam California. Họ so sánh nó với dữ liệu từ các đám cháy, gió Santa Ana và khói từ San Diego đến Santa Barbara.

Họ phát hiện ra rằng khi ô nhiễm không khí các hạt nhỏ gọi là PM 2.5 - cho vật chất dạng hạt 2.5 micron hoặc nhỏ hơn, nhỏ đến mức 30 người trong số họ có thể xếp hàng dọc theo chiều rộng của một sợi tóc người - tăng một cách khiêm tốn, số người nhập viện vì các bệnh về đường hô hấp như hen suyễn tăng trung bình 1%. Nhưng khi nồng độ PM 2.5 từ khói cháy rừng tăng lên cùng một lượng, hoặc 10 microgam trên mét khối, thì số người nhập viện đó đã tăng 10%.

Những con chó trong khói lửa cháy rừng cần được bảo vệ khỏi hạt không khí độc hại PM2.5
Các hạt nhỏ có thể xâm nhập sâu vào phổi của con người, đi vào máu và làm tăng nguy cơ đau tim, đột quỵ và các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng khác.

Năm ngoái, 4.2 triệu mẫu Anh - diện tích gấp 13 lần diện tích của thành phố Los Angeles - bị đốt cháy ở California, nhiều nhất trong thời hiện đại. Các đám cháy từ Dãy núi Santa Cruz đến Nam Sierra đã tạo ra những đám khói khổng lồ bao trùm các thành phố lớn nhất của bang và ở xa như Bờ biển phía Đông. Vào ngày 9 tháng XNUMX, khói trộn lẫn với lớp biển, biến bầu trời Bay Area có màu cam tận thế.

Khu Quản lý Chất lượng Không khí Khu vực Vịnh đã gọi 30 ngày "Spare the Air" liên tiếp từ ngày 18 tháng 16 đến ngày 2018 tháng 2017. Mức độ ô nhiễm gần như tồi tệ bao trùm Khu vực Vịnh trong trận cháy Camp năm 10 và đám cháy Wine Country năm 15. Tại Sierra , Thung lũng Sacramento và các vùng của Nam California, chất lượng không khí thậm chí còn tồi tệ hơn vào năm ngoái, đạt XNUMX đến XNUMX lần tiêu chuẩn y tế liên bang.

Một nghiên cứu của các nhà nghiên cứu Stanford kết luận rằng vụ cháy vào mùa thu năm ngoái đã khiến 1,200 người chết và thêm 4,800 lượt vào phòng cấp cứu ở California, chủ yếu là những người từ 65 tuổi trở lên với các bệnh sẵn có như các vấn đề về hô hấp, tiểu đường và bệnh tim.

Khói lửa rừng ảnh hưởng đến sức khỏe con chó
Nhiều hơn đang trên đường. Nguy cơ cháy rừng dự kiến ​​sẽ cao trong mùa hè này do mùa đông khô bất thường. Mùa thu năm ngoái, các quan chức tiểu bang và liên bang đã ký một thỏa thuận nhằm tăng gấp đôi tỷ lệ rừng thưa đã mọc dày bất thường do nhiều thế hệ bị dập lửa. Thống đốc Gavin Newsom đã bổ sung 1 tỷ đô la vào ngân sách tiểu bang của California trong năm nay để tăng cường quản lý rừng, ngắt nhiên liệu, kiểm tra hỏa hoạn và đội cứu hỏa.

Nhưng Corringham nói rằng khi khí hậu tiếp tục ấm lên và cháy rừng gia tăng, các cơ quan chính phủ phải trực tiếp giải quyết các nguy cơ sức khỏe của khói thuốc, đặc biệt là đối với người già và những người có thu nhập thấp. Ông cho biết thêm các trung tâm làm mát “phòng sạch”, giảm giá cho máy lọc không khí gia đình và các chiến dịch giáo dục cộng đồng tốt hơn.

Các quan chức y tế khác nói chung đồng ý.

Tiến sĩ John Balmes, giáo sư y khoa tại UC San Francisco và là thành viên của Hội đồng Tài nguyên Không khí California, cho biết một số loại ô nhiễm hạt, chẳng hạn như muội dầu diesel, có thể nguy hiểm hơn khói cháy rừng. Nhưng nhìn chung, ông đồng ý với kết luận của các nhà nghiên cứu Scripps rằng khói cháy rừng gây ra mối đe dọa ngày càng tăng đối với cư dân của bang khi khí hậu ấm lên.

Dịch vụ AQI cho chỉ số chất lượng không khí ảnh hưởng đến sức khỏe con người và vật nuôi
Balmes nói: “Không nghi ngờ gì nữa, đó là một vấn đề lớn về chất lượng không khí có ảnh hưởng lớn đến sức khỏe.

Ông nói thêm: “Có một vòng lửa năm ngoái quanh Vùng Vịnh. “Chúng ta sẽ phải chi hàng tỷ đô la để duy trì rừng của chúng ta tốt hơn. Nó sẽ mất nhiều năm. Không thể một sớm một chiều mà làm được ”.

Các nhà khoa học không biết chính xác tại sao khói cháy rừng lại có hại hơn hầu hết các loại ô nhiễm dạng hạt khác. Một giả thuyết cho rằng khi các tòa nhà bị cháy, mọi thứ độc hại trong đó, từ kim loại nặng, nhựa đến thuốc trừ sâu, đều được bay trong không khí dưới dạng khói. Một giả thuyết khác cho rằng bản chất carbon của các hạt gây ra nhiều viêm và căng thẳng cho phổi hơn các loại ô nhiễm khác.

“Họ đang nói rằng khói cháy rừng độc hại hơn. Và điều đó có lẽ đúng ”, Tiến sĩ Mary Prunicki, giám đốc nghiên cứu ô nhiễm không khí và sức khỏe tại Trung tâm Nghiên cứu Dị ứng và Hen suyễn Sean Parker của Đại học Stanford cho biết. “Thông thường tử vong trực tiếp do cháy rừng nhỏ hơn ảnh hưởng từ khói”.