Các nhóm bảo vệ động vật ở Hồng Kông đã bày tỏ lo ngại về việc cảnh sát sử dụng hơi cay trong các cuộc biểu tình, cảnh báo rằng thú cưng và động vật đi lạc đang bị cuốn vào cuộc chiến bạo lực leo thang trong thành phố. Trong một sự cố đáng lo ngại, một con mèo nhỏ được cho là rất khó chịu với chất kích thích hóa học đến nỗi nó tự vuốt mắt.
Kêu gọi sự kiềm chế từ cả hai phía, Hiệp hội Thú y Hồng Kông cho biết trong một tuyên bố rằng khói thuốc lá có thể là mối nguy hại đáng kể cho sức khỏe của động vật thành phố, dẫn đến các triệu chứng như nôn mửa, ho và các vấn đề về mắt.
Chúng tôi lo ngại bởi các báo cáo gần đây về việc thú cưng bị ảnh hưởng bởi khói xé rách Chúng tôi kêu gọi tất cả các bên thực hiện kiềm chế và giảm thiểu tác hại cho cư dân vô tội cũng như động vật.
Hồng Kông đã chứng kiến nhiều tháng biểu tình trên đường phố và tình trạng bất ổn chính trị nổi lên do sự phản đối dự luật dẫn độ hiện đang bị hoãn, điều này sẽ cho phép chuyển các nghi phạm hình sự sang Trung Quốc đại lục để xét xử. Vào tháng 8 5, một phòng khám thú y ở Sham Shui Po đã buộc phải sơ tán những con mèo của nó đến một phòng chăm sóc đặc biệt sau khi cảnh sát chống bạo động bắn hơi cay để giải tán những người biểu tình tụ tập trong khu vực.
Không có thông báo trước, nhân viên phòng khám đã phải vội vã đóng tất cả các cửa sổ và dùng khăn ướt để cắm các khoảng trống giữa cửa sổ và tường để ngăn khói thuốc xé vào. Trong một trường hợp khác ở Sheung Wan, một Sphynx, một tháng tuổi Con mèo bị các vấn đề về da và mắt sau khi hơi cay được bắn ra trong khu phố. Rõ ràng là gặp nạn từ tác động của tác nhân kiểm soát bạo loạn, nó gãi mắt bằng móng vuốt, phá vỡ các mạch máu nhỏ.
Thú cưng được đưa đến bác sĩ thú y và được điều trị bằng steroid và rửa mắt, dùng mỗi hai giờ, để tránh bất kỳ ảnh hưởng sức khỏe lâu dài. Một số vật nuôi 681,600, không bao gồm cá, được nuôi ở Hồng Kông ở 2017, theo một nghiên cứu của Hội đồng bác sĩ phẫu thuật thú y ở Hồng Kông. Trong số đó có hơn nửa triệu con chó và mèo.
Một nhóm y tá thú y cũng đưa ra tuyên bố lên án hành động của cảnh sát. Việc sử dụng hơi cay bừa bãi và liều lĩnh của cảnh sát không chỉ gây hại cho người dân địa phương, mà còn ảnh hưởng đến các bệnh viện động vật gần tiền tuyến [của các cuộc biểu tình], công nhân giấu tên nói. Tập thể này lên án mạnh mẽ lực lượng cảnh sát triển khai chó cảnh sát trong khi hơi cay đang bị bắn.
Hiệp hội Phòng chống Tàn ác đối với Động vật cho biết chủ sở hữu thú cưng nên đóng cửa ngay lập tức và tắt quạt trong trường hợp khói thuốc lá được phát hành gần đó. Động vật bị ảnh hưởng nên được rửa bằng nước sạch hoặc dung dịch muối có chứa 0.9 phần trăm muối, trong khi bất kỳ quần áo và chì phải được lau sạch để tránh nhiễm bẩn. Nếu các triệu chứng nghiêm trọng vẫn còn, họ nên được đưa đến bác sĩ thú y để kiểm tra càng sớm càng tốt.
Hiệp hội thú y cũng cảnh báo chống lại chó cảnh sát đang được sử dụng trong các hoạt động giải phóng mặt bằng liên quan đến việc bắn hơi cay, thêm vào đó chúng cần được bảo vệ bằng kính bảo hộ và mặt nạ phòng độc khi được triển khai trên đường phố. Một nhóm bảo vệ động vật khác, Animalaver HK, đã tổ chức một cuộc biểu tình vào thứ Bảy tại 7.30pm ở Edinburgh để nói lên mối lo ngại của mình đối với việc sử dụng hơi cay và kêu gọi cảnh sát xem xét phúc lợi của động vật trong các hoạt động sắp tới.
Giải quyết các mối lo ngại của công chúng về hơi cay, cảnh sát cho biết chỉ có lực lượng tối thiểu được sử dụng, với mục đích giải tán đám đông và lập lại trật tự.
