Biến đổi khí hậu tạo ra 500% đám cháy lớn hơn ở California

Biến đổi khí hậu tạo ra 500% đám cháy lớn hơn ở California

Vào một buổi tối tháng XNUMX nóng nực năm ngoái, một người chăn nuôi đã cố gắng sử dụng búa và cọc để cắm tổ ong. Cây búa bị trượt, một tia lửa bay và một đám cỏ khô bốc cháy, theo tờ Los Angeles Times. Trong vòng vài phút, bàn chải lửa ăn trong điều kiện khô xương và trở nên quá lớn để kiểm soát.

Nó nhanh chóng hòa nhập với một ngọn lửa khác và trở thành Lửa phức hợp Mendocino, trận cháy rừng lớn nhất trong lịch sử California. Nó đốt cháy gần nửa triệu mẫu Anh, hoặc khoảng 720 dặm vuông, trước khi nó cuối cùng đã được dập tắt bốn tháng sau đó. Nó đã giết chết một lính cứu hỏa và làm bốn người bị thương. Người dân California có thể cảm thấy như họ đang chịu đựng một trận dịch lửa.

Thập kỷ vừa qua đã chứng kiến ​​một nửa trong số 10 vụ cháy rừng lớn nhất của bang và bảy trong số 10 vụ cháy có sức tàn phá mạnh nhất, bao gồm cả Lửa trại năm ngoái, vụ cháy rừng kinh hoàng nhất từ ​​trước đến nay. Một nghiên cứu mới, được công bố trong tuần này trên tạp chí Trái đất Tương lai, thấy rằng nhà nước cháy nổ là có thậtĐây là điều được thúc đẩy bởi biến đổi khí hậu.

Kể từ năm 1972, khu vực bị đốt cháy hàng năm của California đã tăng hơn năm lần, một xu hướng rõ ràng là do khí hậu ấm lên, theo tờ báo. Xu hướng này bị chi phối bởi các đám cháy như đám cháy khổng lồ Mendocino Complex Fire, bắt đầu vào mùa hè và ăn chủ yếu trên đất rừng. Trong năm thập kỷ qua, những vụ cháy rừng mùa hè này đã tăng kích thước khoảng 800%. Hiệu ứng này lớn đến mức nó đang thúc đẩy sự gia tăng chung của bang trong khu vực bị đốt cháy.

Tại sao các vụ cháy rừng mùa hè rất có thể xảy ra? Bởi vì biến đổi khí hậu đã xác định lại các mùa ở Bắc California. Kể từ đầu những năm 1970, mùa hè ở Bắc California đã ấm lên khoảng 2.5 độ F (1.8 độ C) trung bình. Một vài độ nghe có vẻ không nhiều, nhưng nhiệt có mối quan hệ theo cấp số nhân với lửa rừng. Một mức độ nóng lên gây ra nhiều lửa hơn so với mức độ nóng lên trước đó. Và đó thực sự là một vấn đề lớn, chủ đề của Park Park Williams, một nhà khoa học khí hậu tại Đại học Columbia và là tác giả của bài báo, nói với tôi.

Mỗi sự gia tăng nhiệt trong môi trường sẽ tăng tốc độ bốc hơi, làm khô đất và làm khô cây và thảm thực vật, biến chúng thành nhiên liệu sẵn sàng cho ngọn lửa. Vì lý do đó, Williams nói, mùa hè nóng về cơ bản áp đảo bất cứ điều gì khác xảy ra ở Bắc California. Ngay cả trong một năm ẩm ướt, một đợt nắng nóng dữ dội có thể làm nghẹt thở các khu rừng đến nỗi như thể mưa không bao giờ rơi.

 

Và vấn đề là sức nóng đang thúc đẩy vụ nổ 800 phần trăm trong vụ cháy rừng vì trong nhiều cách biến đổi khí hậu có thể gây rối với môi trường, nhiệt độ cao là một trong những cách đơn giản và rõ ràng nhất. Tiết kiệm nhiệt là kết quả rõ ràng nhất của biến đổi khí hậu do con người gây ra Nói cách khác, các mô hình khí hậu nói rằng mùa hè ở Bắc California sẽ trở nên nóng hơn khi biến đổi khí hậu diễn ra. Và đó chính xác là những gì dữ liệu cho thấy, và chính xác những gì đang thúc đẩy một vụ cháy rừng chưa từng có. Nhưng sự bùng phát của các đám cháy bổ sung khí hậu này chỉ giới hạn ở các đám cháy mùa hè trong rừng; nó không mở rộng ra các loại môi trường khác hoặc các thời điểm khác trong năm, giấy cảnh báo.

Williams và các đồng nghiệp của ông đã phát hiện ra rằng số lượng khu vực không có rừng bị đốt cháy như cây bụi và đồng cỏ của Nam California không tăng đáng kể. Và trong khi những trận cháy rừng mùa thu như Lửa trại chết chóc thống trị tin tức và trong khi có một số bằng chứng cho thấy họ có thể ngày càng lớn hơn thì vẫn không có đủ dữ liệu để nói rằng bất kỳ sự gia tăng nào đều có ý nghĩa thống kê.

Nhưng các mô hình khí hậu cho thấy các vụ cháy mùa thu trên khắp California sẽ trở nên phổ biến hơn khi biến đổi khí hậu tiếp tục tàn phá tiểu bang. Sau đó, hãy xem lại điều này sau 20 năm nữa và gần như chắc chắn chúng ta sẽ nói: 'Vâng, các đám cháy mùa thu có dấu vân tay nóng lên toàn cầu trên chúng'. Nhưng hiện tại chúng ta vẫn đang nổi lên từ phạm vi biến thiên tự nhiên, phạm vi của Williams Williams. Don Hankins, giáo sư địa lý tại Đại học bang California tại Chico, nói với tôi rằng ông muốn xem thêm dữ liệu trước khi đồng ý với kết quả của bài báo.

Cháy rừng và biến đổi khí hậu ở California

Và ông nói rằng một số thay đổi quy mô lớn đối với cảnh quan, chẳng hạn như đình chỉ các vụ bỏng theo mùa của người dân bản địa, có thể tạo ra sự gia tăng của lửa. Williams đồng ý rằng biến đổi khí hậu không phải là động lực tiềm năng duy nhất của hỏa hoạn gia tăng ở bang này. Trong thế kỷ qua, người Mỹ đã trở nên tốt hơn trong việc ngăn chặn các đám cháy, có nghĩa là nhiên liệu dễ cháy có thể được tích lũy trong các khu rừng của bang. Nhưng ông nói rằng ngay cả khi các đám cháy đang đốt qua nhiên liệu dư thừa đó, các tác động của biến đổi khí hậu rõ ràng hơn nhiều trong nghiên cứu này, trong khung thời gian này.

Đó là bởi vì mối quan hệ cơ bản giữa nhiệt dư thừa và lửa bổ sung không bao giờ thay đổi trong dữ liệu của nghiên cứu; mối tương quan là mạnh mẽ trong 20 năm qua như 20 năm đầu tiên, ông nói. Điều đó cho thấy rằng trong suốt năm thập kỷ, các khu rừng vẫn giữ nguyên. Chỉ có nhiệt độ không khí đã thay đổi. Có thể có một ngày khi rừng thay đổi. Williams gần đây đã yêu cầu một số sinh viên của mình mô phỏng sự sống còn của các khu rừng của tiểu bang cho đến cuối thế kỷ theo một kịch bản ô nhiễm carbon tồi tệ nhất.

Chó ở California Cháy rừng bị ảnh hưởng bởi khói

Họ không thể làm điều đó. Về cơ bản là không thể, anh ấy nói. Bang trở nên nóng đến mức những năm 2070, bạn có những năm riêng lẻ, một phần tư đến một nửa diện tích rừng ở California đang bị đốt cháy. Nhưng điều đó không thể xảy ra: Đến lúc đó, sẽ không còn rừng nữa đốt cháy. Hỏa hoạn sẽ hoàn thành việc dọn sạch tất cả các khu rừng của California. Khu rừng California hùng mạnh một thời sẽ nhường chỗ cho các loại hệ sinh thái, đồng cỏ và sa mạc có thể phục hồi nhanh chóng sau một trận cháy rừng, hoặc không bao giờ bị đốt cháy. Đó không phải là một kết luận đã được báo trước rằng tất cả các vùng rừng của California sẽ biến mất, Williams nói. Nó phụ thuộc vào cách chúng ta giảm ô nhiễm carbon hiện tại và trong những năm tới. Tương lai của các khu rừng của nhà nước, dường như, tùy thuộc vào chúng ta.